La resistència de càrrega es connecta directament a través del col·lector del transistor i la font d'alimentació, col·locant-la així dins del camí del corrent principal del transistor. La tensió d'entrada, Vin, controla les accions de commutació-obertura i tancament-del transistor. Quan el transistor està en estat "obert", el corrent de càrrega es bloqueja; per contra, quan el transistor està en estat "tancat", es permet que flueixi el corrent.
Més concretament, quan Vin està a una tensió baixa, l'absència de corrent de base fa que no circuli corrent pel col·lector; en conseqüència, la càrrega connectada al terminal del col·lector no rep corrent. Aquesta condició és equivalent a que l'interruptor estigui "obert" (en estat apagat), durant el qual el transistor funciona a la regió de tall.
Per contra, quan Vin està a una tensió alta, la presència de corrent de base indueix un flux de corrent significativament amplificat a través del col·lector. Com a resultat, el circuit de càrrega esdevé conductor-equivalent a que l'interruptor està "tancat" (en estat connectat)-i el transistor funciona a la regió de saturació.